Päris jõulukuusk toob koju midagi enamat kui piduliku meeleolu. Selle värske metsaaroom, sügavrohelised okkad ja loomulikult veidi ebatäiuslik oksakuju loovad õhustiku, mida on raske millegi muuga asendada. Et kuusk säilitaks oma ilu võimalikult kaua ega hakkaks juba esimeste päevadega okkaid langetama, vajab see pisut tähelepanu. Õnneks ei ole jõulupuu hooldamine keeruline, kui teada mõnda olulist põhimõtet.
Kõik algab juba enne kuuse tuppa toomist. Kui puu on seisnud pikemat aega ilma veeta, tasub selle tüve alumisest otsast saagida umbes 1–2 sentimeetri paksune ketas. Värske lõikepind aitab kuusel taas vett omastada. Seejärel tuleks puu võimalikult kiiresti veega täidetud kuusejalga asetada. Mida kauem lõigatud tüvi kuivana seisab, seda keerulisemaks võib muutuda vee imendumine.
Kõige olulisem on jälgida, et kuuse tüve lõikepind oleks kogu aeg vee all. Kui veetase langeb sellest madalamale, võib puu vee omastamine häiruda ning oksad ja okkad hakkavad kiiremini kuivama. Eriti janune on kuusk esimestel päevadel, mil see võib sõltuvalt oma suurusest ja toa temperatuurist tarbida mitu liitrit vett ööpäevas. Hiljem veevajadus tavaliselt väheneb, kuid kindlat päevast kogust ei saa ette ennustada. Seetõttu tasub valida võimalikult suure veemahutiga kuusejalg ning kontrollida veetaset iga päev, esimestel päevadel vajaduse korral isegi mitu korda.
Kuusevee sisse suhkru, aspiriini või mitmesuguste säilitusainete lisamine on vana ja laialt levinud soovitus, kuid tegelikult pole selleks vajadust. Uuringud on näidanud, et tavaline puhas vesi on jõulupuu värskuse säilitamiseks täiesti piisav. Ka kuuma vee kasutamine või tüve muul viisil töötlemine ei asenda värsket lõikepinda ja korrapärast kastmist.
Sama oluline kui vesi on kuusele sobiva asukoha leidmine. Kuigi jõulupuu näeb kamina kõrval kaunis välja, ei ole see tema säilimise seisukohalt parim paik. Radiaatorid, põrandaküte, kaminasoojus ja muud soojusallikad kiirendavad niiskuse aurustumist ning võivad põhjustada okaste enneaegset langemist. Võimaluse korral tasub kuusk paigutada toa jahedamasse ossa, eemale otsesest päikesevalgusest ja kuuma õhu liikumisest. Nii püsivad oksad kauem elastsed ning okkad säilitavad oma loomuliku värvuse ja värskuse.
Kui jõulupuu ostetakse juba mitu päeva enne tuppa toomist, võiks seda seni hoida jahedas, näiteks garaažis või varjulisel terrassil. Oluline on kaitsta puud liigse kuivamise eest ning võimaluse korral hoida tüve alumine ots vees. Väga külmast keskkonnast toodud kuusel võib lasta enne sooja elutuppa viimist mõnda aega jahedamas ruumis kohaneda. Kuuse värskust aitab hoida ka läbimõeldud valgustus. Tänapäevased LED-jõulutuled eraldavad tavapärastest hõõglampidega valguskettidest märksa vähem soojust ning on seetõttu elusale jõulupuule sobivam valik. Kuuseoksi ei ole tarvis iga päev veega piserdada, eriti kui puul on elektrilised valgusketid. Palju olulisem on tagada piisav veevaru ja vältida liigset toasoojust.
Hästi hooldatud jõulukuusk võib püsida kaunina mitu nädalat. Selle vastupidavust mõjutavad nii puuliik, värskus ostmise hetkel kui ka kodused tingimused. Kui okkad hakkavad rohkesti pudenema, oksad muutuvad hapraks ning puu kaotab oma iseloomuliku värske lõhna, on see märk kuivamisest. Sellist puud ei tasu enam pikalt siseruumides hoida, sest kuivanud jõulukuusk kujutab endast ka suuremat tuleohtu. Jõulukuuse eest hoolitsemine ei nõua erilisi vahendeid ega keerulisi võtteid. Piisab värskest lõikepinnast, korralikust kuusejalast, puhtast veest ja sobivast asukohast. Need väikesed, kuid olulised tähelepanekud aitavad säilitada kuuse loomulikku ilu ning lubavad nautida ehtsa jõulupuu lõhna ja rohelust kogu pühadeaja vältel.
