Gae Aulenti (1927–2012) oli üks Itaalia mõjukamaid arhitekte ja disainereid, kelle looming ulatus mööblist ja valgustitest kuni maailma tuntuimate muuseumide kujundamiseni. Tema töid iseloomustab oskus ühendada kaasaegne disain ajaloolise arhitektuuriga, luues ruume ja esemeid, mis mõjuvad elegantselt ning ajatutena ka aastakümneid hiljem. Aulenti ei järginud kunagi mööduvaid trende – ta uskus, et hea disain peab teenima inimest ning austama ümbritsevat keskkonda.

Gaetana "Gae" Aulenti sündis 4. detsembril 1927 Itaalias Palazzolo dello Stellas. Arhitektuuri õppis ta Milano Polütehnilises Ülikoolis, mille lõpetas 1953. aastal. Just sõjajärgne Itaalia, kus otsiti uusi lahendusi linnade ja elukeskkonna kujundamiseks, kujundas tema mõtteviisi. Juba karjääri alguses paistis ta silma julguse ja iseseisva käekirjaga, mis erines oluliselt tollal domineerinud modernismist.

1960. aastatel hakkas Aulenti projekteerima mööblit, valgusteid ja sisekujunduslahendusi mitmetele tuntud Itaalia disainiettevõtetele. Tema loomingut iseloomustavad tugevad vormid, kvaliteetsed materjalid ja läbimõeldud detailid. Ta ei püüdnud luua pelgalt ilusaid esemeid – iga tema disainitud mööbliese pidi olema praktiline, vastupidav ja sobituma arhitektuuriga.

Üheks tema tuntumaks loominguks on Pipistrello lauavalgusti, mis valmis 1965. aastal ettevõttele Martinelli Luce. Valgusti eristub oma teleskoopilise jala ja nahkhiire tiibu meenutava kupliga ning on saanud üheks Itaalia disaini tuntumaks sümboliks. Ka enam kui pool sajandit pärast selle valmimist toodetakse Pipistrellot endiselt ning see on hinnatud nii kodudes kui ka avalikes interjöörides üle maailma.

Lisaks valgustitele kujundas Gae Aulenti ka mitmeid mööbliesemeid, laudu, toole ja riiuleid, mille puhul on tunda tema arhitektuurset lähenemist. Tema loomingus valitses alati tasakaal esteetika ja funktsionaalsuse vahel. Ta eelistas kvaliteetseid materjale, nagu puit, klaas, metall ja kivi, ning uskus, et hästi valmistatud ese muutub aja jooksul aina väärtuslikumaks.